A Vessyll, uma startup de baterias com sede em St. Paul, acredita em um futuro onde as empresas possam ter controle mais eficaz sobre o gerenciamento de energia. Fundada em 2020, a empresa ganhou notoriedade ao ser escolhida para participar de um programa regional focado em aceleração de energia limpa.
Seu primeiro sistema está prestes a ser lançado este mês, como parte de um projeto experimental em uma microrrede na Califórnia.
Adam e Zahra Iliff, fundadores da Vessyll, são um casal que se mudou para as chamadas "cidades gêmeas" com a intenção de criar seus filhos na região do Meio-Oeste.
O casal vislumbrou a oportunidade de desenvolver um sistema de armazenamento de energia que pudesse auxiliar empresas a diminuir as despesas com serviços públicos e garantir a manutenção do fornecimento de energia em caso de cortes de luz.
O mercado de armazenamento de energia nos Estados Unidos está avaliado em cerca de US$ 7,5 bilhões anualmente, e é dominado por gigantes da indústria como Tesla, Toshiba e Siemens.
A Vessyll pretende abrir espaço neste mercado desenvolvendo soluções que atendam um nicho entre os sistemas de grande escala, como os utilizados por concessionárias de energia, e sistemas residenciais menores.
A estratégia da Vessyll é desenvolver soluções de armazenamento de energia para clientes comerciais e industriais, e também para alguns usos residenciais maiores.
Para Nina Axelson, presidente da Grid Catalyst, incubadora de startups com sede em Twin Cities que selecionou a Vessyll como parte de seu programa, a empresa tem um grande potencial para crescer neste setor.
Adam, que trabalhou anteriormente como gerente sênior de projeto na divisão de baterias da Tesla, aplicou seus conhecimentos para criar um sistema de bateria de fácil utilização.
O Vessyll é um dispositivo plug-and-play que pode armazenar até 46,5 quilowatts-hora de energia, três vezes mais que o Powerwall da Tesla. Ele conta ainda com um sistema de gerenciamento de energia que o casal apelidou de "molho secreto".
No processo de desenvolvimento, Adam e Zahra pesquisaram diversas tecnologias de bateria antes de escolherem a de fosfato de ferro e lítio. Essa tecnologia utiliza um eletrólito à base de água, que tem menor risco de incêndio que o eletrólito químico presente nas baterias de íon de lítio.
Além disso, a tecnologia de fosfato de ferro e lítio já é conhecida há algum tempo e tem um custo menor, pois exige menos níquel e cobalto.
O primeiro teste prático do Vessyll será realizado ainda este mês na Comunidade Indígena de Colusa, na Califórnia. O dispositivo fornecerá energia ininterrupta durante interrupções, o que permitirá à comunidade tempo suficiente para ativar geradores a diesel que fornecerão energia de reserva.
Adam acredita que a empresa poderá entregar cinco unidades no terceiro trimestre deste ano e 15 no primeiro trimestre de 2024.
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