Um projeto para construir um imenso oleoduto visando eliminar o carbono gerado pela indústria de etanol de milho fechou seu primeiro contrato para comercializar créditos de eliminação de carbono. Essa iniciativa faz parte de um esforço maior para aprimorar a imagem ecologica do combustível.
A Summit Carbon Solutions, responsável pela construção do oleoduto de US$ 5,5 bilhões no centro do cinturão do milho dos EUA, informou que venderá créditos avaliados em até US$ 30 milhões para a NextGen CDR Facility, uma joint venture da gigante japonesa Mitsubishi Corp.
Junto com outros dois acordos que a joint venture anunciou na quarta-feira, as transações representam um quarto de todas as eliminações de carbono certificadas até agora, segundo a NextGen. Os preços específicos não foram revelados.
A indústria do etanol de milho, que a anos enfrenta críticas de que o biocombustível é mais prejudicial ao meio ambiente do que a gasolina, está intensificando seus esforços para ser mais competitiva em uma economia energética em rápida transformação.
Mercados de combustíveis
Mercados de combustíveis com baixo teor de carbono, como o da Califórnia, e incentivos do governo federal estão motivando os produtores a buscar meios de alcançar emissões líquidas zero ou mesmo negativas de carbono.
Para a Summit, com sede em Ames, Iowa, o acordo faz parte de seu plano de monetizar os possíveis benefícios ambientais do projeto, que espera estar operacional até o primeiro semestre de 2025 para aproveitar incentivos fiscais lucrativos dos EUA.
A empresa afirma que será o maio projeto de eliminação de carbono do mundo, capaz de capturar, transportar e armazenar com segurança até 18 milhões de toneladas de emissões anuais de usinas de etanol e outros emissores. Isso equivale a cerca de 4 milhões de carros movidos a gasolina.
Resistência de ambientalistas
O oleoduto já obteve mais de dois terços das aprovações dos proprietários de terras necessarias para sua trajetória em cinco estados do Meio-Oeste dos EUA, embora ainda enfrente resistência de ambientalistas e alguns agricultores, citando preocupações com segurança e direitos de propriedade.
Os defensores argumentam que o oleoduto garantirá o valor do etanol em um mercado cada vez mais concorrido de combustíveis com baixo teor de carbono, aumentando os lucros dos produtores de biocombustíveis e de milho.
“O carbono é a próxima grande mercadoria”, disse o CEO da Summit Carbon, Lee Blank, em entrevista. “É a próxima fronteira para a agricultura.”
O carbono é a próxima grande mercadoria
Para ter uma chance de evitar mudanças climáticas catastróficas, os cientistas afirmam que o mundo precisa acelerar os esforços para remover carbono do ar, especialmente em setores altamente poluentes, como aviação e energia.
Um estudo recente mostrou que as abordagens de engenharia para eliminação de carbono devem aumentar em um fator de pelo menos 1.300 até meados do século.
Embora as tecnologias de remoção de carbono ainda sejam controversas, alguns críticos argumentam que os esforços são caros e servem para prolongar a vida útil dos combustíveis fósseis – os defensores afirmam que os incentivos fiscais na Lei de Redução da Inflação dos EUA são suficientemente transformadores para que a tecnologia esteja pronta para decolar.
NextGen: 1 milhão de toneladas de remoções de carbono
A NextGen está buscando garantir mais de 1 milhão de toneladas de remoções de carbono até 2025, com um preço-alvo médio de US$ 200 por tonelada, segundo Philip Moss, presidente da NextGen e chefe de tecnologia de remoções de carbono no Pólo Sul.
O empreendimento é apoiado por empresas como UBS Group AG e Swiss Re, que também concordaram em comprar créditos.
Embora Moss reconheça o ceticismo sobre como os métodos de remoção de carbono são medidos, ele enfatiza a ênfase do empreendimento na transparência e na verificação de terceiros.
“Temos muita confiança na capacidade de avaliar quanto carbono estamos realmente retirando da atmosfera e colocando no subsolo”, disse Moss.
Com esse projeto, espera-se que a indústria de etanol de milho se torne mais competitiva e sustentável, colaborando com a redução das emissões de carbono e contribuindo para um futuro energético mais limpo.
O sucesso desse empreendimento pode servir como um exemplo para outras indústrias e projetos que visam reduzir o impacto ambiental e combater as mudanças climáticas.
