A realização da visão australiana de se tornar um importante exportador de hidrogênio verde pode exigir uma quantidade extraordinária de energia renovável. Especificamente, serão necessários 812 gigawatts (GW) de energia eólica e solar, segundo estudos recentes.
Pesquisadores analisaram o potencial do hidrogênio como fonte de energia exportável para a Austrália com foco na utilização de energia renovável para a produção do chamado “hidrogênio verde”.
Este tipo de hidrogênio é produzido através da eletrólise da água, um processo que divide as moléculas de água em hidrogênio e oxigênio usando eletricidade. Quando essa eletricidade provém de fontes renováveis, o hidrogênio produzido é considerado “verde”.
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Gigante das exportações de hidrogênio verde
Com base nos resultados da pesquisa, tornar se um gigante das exportações de hidrogênio verde requereria uma quantidade monumental de energia renovável. A estimativa de 812 GW é quase 20 vezes a capacidade total de geração de energia eólica e solar atualmente instalada na Austrália.
Grandes investimentos em energia eólica e solar
A análise sugere que a demanda global por hidrogênio verde poderia chegar a 65 milhões de toneladas até 2030 e aumentar para até 300 milhões de toneladas até 2040. Caso a Austrália deseje capturar uma parte significativa desse mercado em expansão devera fazer grandes investimentos em energia eólica e solar para produzir o hidrogênio verde.
Os pesquisadores afirmam que as condições na Austrália são propícias para a produção de hidrogênio verde.
O país possui abundantes recursos de energia renovável, com alta incidência solar e condições favoráveis para a energia eólica. Além disso, a Austrália tem vastas áreas de terra desocupadas que poderiam ser utilizadas para instalações de energia renovável.
Apesar do vasto potencial, existem desafios significativos a serem superados. A produção em grande escala de hidrogênio verde exige um enorme investimento em infraestrutura, incluindo instalações de geração de energia renovável, eletrolisadores para a produção de hidrogênio e redes de transmissão de energia.
Custos de produção
Outro desafio é o custo atual da produção de hidrogênio verde. Hoje, o hidrogênio produzido a partir de combustíveis fósseis, conhecido como “hidrogênio cinza”, é significativamente mais barato. Os custos de produção de hidrogênio verde estão diminuindo à medida que a tecnologia avança e a capacidade de energia renovável aumenta.
A transição para uma economia de hidrogênio verde também representará mudanças significativas para a industria de energia da Austrália.
A produção de hidrogênio verde poderia criar novos empregos e impulsionar o crescimento econômico, mas também pode levar a perdas de empregos em setores de energia tradicionais.
